Arick的異想空間

揭開世界上最大型花種屍花的身世謎底

它是世界上最大的花，也許還是最臭的花。

現在科學家們已經使用基因分析方法，解開了屍花(rafflesia)的身世謎團。屍花開的花顏色血紅，直徑達 三英尺( 一米)寬，並散發出腐肉般的惡臭。

一組研究人員周四在《科學》(Science)期刊上發表文章稱，1818年一次科學探險中發現於蘇門答臘熱帶雨林的屍花，源自一種古代植物科，該科植物本以小花為特徵。

實際上，其許多同科植物所開出的花僅有幾毫米寬。

研究者稱，被稱作大戟科(Euphorbiaceae)的該類植物，還包括聖誕紅、愛爾蘭編鐘和像橡膠樹、蓖麻以及木薯這樣的作物。

屍花有許多古怪的特徵，長期以來，科學家們一直試圖

弄明白它到底屬於何種植物科系。屍花是一種寄生植物，它從其他植物中偷取營養，並迷惑昆蟲為其授粉。

領導這項研究的哈佛大學植物學家戴維斯(Charles Davis)稱，屍花所屬大戟科植物的起源要追蹤到大約一億年前的白堊紀，那也是恐龍生活的最後年代。開花類植物被認為就是在那時開始出現。研究者們推論出，經過大約4,600萬年的進化，屍花所開的花的外形尺寸已經增大了79倍，現在其進化的速度已經減慢。

目前發現世界上最大的花是生長在印尼蘇門答臘熱帶雨林裡面的泰坦魔芋大花草rafflesia（或稱腐屍花，巨花蒟蒻），每年開2到3次花，花朵直徑約150公分，高度可到達300公分左右。泰坦魔芋不止是最大的花，它的花序也是世界之最，可高達360公分。

世界第三大島婆羅洲島叢林中，孕育了世界上最巨大花朵──大花草。