火烈鳥(flamingo)是種美麗又詭異的生物，牠們因為食用浮游生物而使羽毛變成紅色。不過火烈鳥還有一個令人害羞的秘密，那就是牠們嘴裡藏著與男人陰莖相似的「海綿體組織」，只要歪著頭在水裡進食就會充血勃起。
美國俄亥俄州大學生物學家荷樂戴(Casey Holliday)及解剖學專家維特瑪(Lawrence Witmer)表示，火烈鳥以醜怪的進食方式聞名，牠們彎曲頸部，將腦袋上下顛倒地浸泡在水裡，當水流過鳥喙時，以舌頭像幫浦般打水，抽取食物再吞下肚。
火烈鳥的進食過程必須仰賴「海綿體組織」，它呈現橢圓狀位於嘴巴下半部；當牠們把頭彎進水裡時，「海綿體組織」立即充血變得又脹又硬，如此能使舌頭運作得更穩定。
除了鳥喙裡藏的「海綿體組織」外，火烈鳥的部分身體結構也顛覆一般人想像。譬如說，當牠們單腳站在水裡時，懸著的那條腿的彎曲關節處，其實不是膝蓋而是腳踝；至於看起來像腳踝的部分，則是牠們的腳趾。
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