上個月底在富比士網站上發布了一篇大膽的文章，預言 Google、Facebook 或許將在 5-8 年內消失！發文者畢業於哥倫比亞商學研究所博士班，現任某投資公司的創辦人及經理人。該文章發布之後，已經獲得 3000 個以上的讚，在 twitter 被轉推超過 2000 次，在 LinkedIn 也被分享了 2000 次以上。
該作者觀察科技產業生態，大膽做出一個假設：網路公司存活時間的長短，視乎於這些公司「創立的時期」。怎麼說呢？在對企業組織所作的學術研究中，有這麼一種理論，就是企業的領導者或管理團隊，他們的出生背景、教育程度、職場經歷，對於企業的整體表現會有決定性的影響。
從消費者的角度來看，人類世代交替，每一代之間都存在著獨特的差異性，每一代對於世界社會的感知都有所不同，這些不同的認知，都會影響到消費決策及其他無以數計的行為習慣。簡而言之，在科技世代的交疊中，上一代的決策者，將無法體會新一代消費者的想法，當然也就無法掌握新世代的消費市場。
作者將網路世代分為三個時期：Web 1.0 時期（1994-2001），此時期誕生的代表公司如：Yahoo、Google、Amazon 等；Web 2.0 或稱社群網路時期（2002-2009），有：Facebook、LinkedIn、Groupon 等；以及目前的行動化時期（2010- 現今），代表公司如 Instagram 等。
▲ 網路的演化預測（圖片取自／網路）
Web 1.0 時代成功的網路公司，相當擅長於聚集網路上繁雜的資訊，並以類似入口網站的方式呈現，如 Google 非常善於組織搜尋資訊，Amazon 非常善於處理購物資訊等。Web 2.0 興起時，新一代的網站則注重於使用者間的互動與關聯，如 MySpace 建立於對音樂有熱情的用戶間，Facebook 著重於大學生，LinkedIn 則著重於商務人士。
然而在 Web 1.0 時期成功的網路公司，在 Web 2.0 時代是否有亮眼的成績呢？彷彿從未看到 Amazon 專注於經營社群，Google 雖然投注大筆經費在社群網站，但如今也未到舉足輕重的地位。
誕生於 2010 年之後的網路公司，開始有非常不一樣的觀點。這些竄起的新星如 Instagram，將智慧型手機當成主要的發展平台，他們甚至不會想建立網站，他們假設他們的用戶，將無時無刻使用 App 來取代上網行為。
不會再有 Web 3.0 的世代發生了，因為 Web 已經死亡。
Web 1.0 及 Web 2.0 時期誕生的企業，會無法適應新人類的思考型態。Facebook 雖然即將公開募股，市值上看 1400 億美元，但是它在行動市場並未獲利，而在手機、平板上也只是提供類似桌面程式的使用體驗。Facebook 去年獲利僅 37 億美元，而今年第一季與去年第四季相較，獲利速度是在下降中。「Facebook 根本不知道該如何從行動市場獲利。」作者如此斷言。
就算這些「老」公司無法搞懂新一代消費者的想法，又何以見得會在 5-8 年內消失？對於科技產業的進化速度，作者以蘋果執行長庫克上個月才發表的數據說明。蘋果的 iPad 創下在 2 年內銷售 6700 萬台的佳績，當初 Mac 電腦花了 24 年才賣到這個數量，iPod 花了 5 年，而 iPhone 花了 3 年，銷售時間上驚人的縮短，顯示市場生態的變化是越來越快速。
雖然這些網路巨頭眼前並沒有迫切的危機，不過當某天出現新的手機搜尋服務、購物服務或社群服務時，用戶會不會立刻掉頭就走？這個速度有多快？
這些大企業似乎也感受到了競爭壓力，各自展開策略，如 Facebook 買下 Instagram、Google 買下 Motorola 等，但作者認為從生態學來看，世代間的差異無法避免；從歷史角度來看，Web 1.0 的企業也尚未在 Web 2.0 成功過。他認為，再過 5-8 年，這些網路公司就算沒有消失，大概也只會剩下空殼吧。
資料來源：
Here's Why Google and Facebook Might Completely Disappear in the Next 5 Years - Forbes
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