0.99美元 的超威力
0.99美元,少到連一杯咖啡都買不起,卻足以撼動全球NB產業;0.99美元,雖然微不足道,卻讓兩位年輕人一夕致富,還能在全球創造4530億元營收,更讓全球第二大NB大廠執行長蘭奇落莫下台。要價僅0.99美元的App,讓這場由iPad挑起的平板電腦戰爭輸贏立判,其他NB廠黯然失色。
這不是一場攸關硬體配備與成本的競爭,蘋果一手建置的35萬App大軍,讓全球消費者瘋狂下載超過一百億次,才是蘋果能夠甩開平板大軍、一路領先的最大祕密。當你在公車上、醫院、髮廊、餐廳、學校,都遇見平板電腦,這場由蘋果掀起的App熱潮,已悄悄席捲我們的生活、職場和每個角落。
撰文/賴筱凡、林宏文 研究員/楊卓翰
三月三十一日,位於新北市汐止的宏碁總部傳出執行長蔣凡可.蘭奇(Gianfranco Lanci)離職的消息,一時震撼了業界。有人說,他是第一位因為蘋果iPad上市而下台的執行長,也有人說,他是第一位因為蘋果執行長賈伯斯(Steve Jobs)下台的執行長。但壓倒蘭奇的,不是賈伯斯個人,也不是硬體iPad,而是由三十五萬個App(Application,應用程式)集合而成的蘋果App Store軟體商店,而大多數的App,僅要價0.99美元,甚至免費。
熙來攘往的3C賣場,最近展示NB(筆記型電腦)的區域卻顯得冷冷清清,倒是平板電腦、智慧型手機的展示區人滿為患,這是一位賣場業務員的第一線觀察,消費者已經用行動在這場平板電腦大戰中,投出手上的關鍵一票。當在公車上、醫院、髮廊、餐廳、學校以及家中,四處都見得到iPad的蹤跡,你就會知道平板電腦已悄悄地改變我們的生活,而在背後支撐這股iPad浪潮的,正是每分鐘都不斷在全世界被人下載的App。
0.99美元的力量有多大?不到一杯咖啡的錢,卻足以讓兩位撰寫遊戲程式的年輕人,一夕間成為坐擁一家市值約85億元台幣公司的富豪;甚至讓擁有App Store的iPad,威脅整個台灣NB產業的生存。
蘭奇下台,不過是這場戰爭的序幕,以App作為主戰場的平板電腦之戰,接下來的殺戮將更為殘酷。
這場戰爭,從iPad面世開闢第一個戰線以來,似乎就注定台廠沒有太多機會。光是去年被下載的App次數,其中每十個就有九個是從蘋果的App Store下載;今年一月,蘋果還風光宣布App Store下載次數已突破一百億次,有高達18億美元(約台幣540億元)的營收來自App Store。然而,在應用軟體研發實力上遠遠落後的台灣電腦廠商,卻還蒙著頭追求規格的升級或加值,想破頭要在硬體上追上iPad,但實際上,問題卻不在硬體!
「台廠要複製一個完全相同的iPad硬體,實在不難,真正難的是蘋果所創造的使用者經驗,龐大的App生態系統,是台廠怎麼追也追不上的。」這是一位半導體供應商大老在看到蘭奇黯然下台後,發出的最深沉內省。
「憤怒鳥」創造奇蹟 堂兄弟連手打造遊戲,下載超過一億次
時空拉到距離台灣七千多公里外的芬蘭,這裡是聖誕老人的故鄉,入春的時節,依舊飄著雪,在距離首都赫爾辛基約二十分鐘車程的小城鎮艾斯博(Espoow),就是全世界最火紅的手機遊戲App——「憤怒鳥」(Angry Birds)的誕生地。
零下的氣溫,戶外三三兩兩的人們在冰上垂釣,一棟灰色的建築物矗立在海岸邊,這裡是「憤怒鳥」開發商Rovio的根據地,在短短的幾個月裡,隨著「憤怒鳥」在全球一炮而紅,Rovio的員工人數也從二十七人變成四十多人,原本感覺空曠的辦公室,如今已經坐滿。
令人難以想像的是,辦公室裡,兩位身穿紅色連帽T恤,上面印著大大「憤怒鳥」圖案的年輕人,就是坐擁這家85億元市值公司的創辦人,他們是米卡爾.赫德(Mikael Hed)與尼可拉斯.赫德(Niklas Hed)兩位堂兄弟。
沒人會想到,一款在軟體商店售價僅0.99美元的小遊戲,在短短一年的時間內,就讓一家公司從破產邊緣到一夕致富。目前,「憤怒鳥」的全球下載次數超過一億次,更在69個國家的App Store下載排名第一,甚至還計畫推出動畫電影。
成功之於他們,其實不是偶然。很多人認為「憤怒鳥」會風行全球,隱含了很高的運氣成分,但多數人不知道的是,Rovio這家公司也曾瀕臨破產,員工一度只剩下12人;但成功也距離他們很近,因為「憤怒鳥」遊戲的製作成本僅花了7萬英鎊(約台幣35萬元)不到,只靠著四個人在八個月裡就開發完成。
拿著「憤怒鳥」玩偶打鬧,兩個大男孩還稚氣未脫,八年前,尼可拉斯還只是赫爾辛基理工大學的學生,他與同學參加惠普與諾基亞共同舉辦的手機遊戲設計比賽,贏得了冠軍和創業金,還認識了現在Rovio的行銷副總裁Peter Besterbacka。「去做個遊戲吧!」正是因為當時Besterbacka的一句話,開啟尼可拉斯的創業路,成立了Relude(Rovio的前身)。
Relude的第一款遊戲,尼可拉斯以比賽中設計的遊戲為根本,那是一款可以多人同時對抗的手機遊戲,但消費者下載遊戲前必須付費,這在八年前行動網路尚未普及的時代,並不是一件簡單的事,「會用行動網路的人寥寥可數,更何況消費者根本不願意花錢下載遊戲。」Relude的老員工回憶,比賽獎金燒了一年半,縱使尼可拉斯再省吃儉用,都難以扭轉Relude的營運問題。
Relude與一般創業剛起步的公司沒兩樣,當創業金用罄,創業團隊也各自分飛,「是米卡爾加入,才為Relude帶來新生命。」米卡爾是尼可拉斯的堂兄弟,商業背景出身的他,縱使對於遊戲開發沒有深厚底子,卻對如何經營一家公司有概念,他為Relude做的第一件事,就是引進天使投資人,也就是米卡爾的父親Kaj Hed,注入100萬歐元(約台幣4200萬元)資金,Relude也改名為Rovio。2005年,Rovio捧著米卡爾父親給的資金,從頭再出發。
比起尼可拉斯創業的滿腔熱血,米卡爾顯然務實得多,「我們得先求生存。」米卡爾很清楚,若要讓公司順利運轉,他們得開拓更多收入來源,手機遊戲軟體代工因此成了Rovio最主要的生計來源,「極品飛車」、「蹦蹦球大冒險」就是當時Rovio替美商藝電、Namco、Digital Chocolate等遊戲公司開發的產品。
不過,好景不常,縱使Rovio的資金從自家人手上來,但Kaj沒有因此就特別厚待自己的兒子與姪子。「站在米卡爾的觀點,他覺得公司研發方向應該往玩家較多的休閒遊戲前進,可是Kaj一派的人卻認為,應從遊戲重度玩家偏愛的核心遊戲(hardcore game)下手。」這已經是基本路線的歧見,Rovio老員工說,為了該走哪個方向,兩派人馬經常吵得很凶,最後氣走了米卡爾。
在這個過程中,Rovio紛爭不斷,員工還用「執行長是更動最頻繁的職位」,來形容過渡期的Rovio。只是,08年金融海嘯一來,小資本起家的Rovio開始成為海嘯中第一批受難者,「那應該是公司最困難的時候了,幾乎沒有新的訂單進門。」尼可拉斯不諱言,當時的Rovio員工數從50人裁到09年僅剩12人,從業務、行銷人員到研發工程師,整家公司唯一沒撤換的只剩尼可拉斯,再不想辦法,公司將會就此倒閉...(精采完整內文請見《今周刊》746期,各大便利商店及連鎖書店均有銷售)
App
App是應用程式Application的簡稱,近年來App更專指手機、平板電腦上的小型軟體。App擁有觸控螢幕、隨身攜帶的優勢,操作手感和應用範圍都比傳統軟體要強,開發難度也較高,種類更有如百花齊放的多。
目前蘋果App Store裡共有35萬個App,下載次數超過百億次,是全球規模最大的應用程式軟體商店;後起之秀的Google,也在Android平台推出Market,數量達15萬個,是最被看好有機會超越蘋果的平台;另外黑莓機與諾基亞也紛紛建置自家平台的App商店。
小App也能創造大商機!憤怒鳥暴紅四部曲
●第一階段 2009年,以不到台幣35萬元的成本製作出Angry Birds遊戲
Rovio開發 Angry Birds
●第二階段 在各大平台上架後,已被下載超過1億次
蘋果App Store
Google Android Market
Nokia Ovi Store
●第三階段 除了手機、平板電腦,PC和遊戲機也玩得到Angry Birds!
擠進遊戲機平台,任天堂NDS、索尼PS3、PSP都玩得到
推出桌上型電腦版
獨家上架亞馬遜的Android Market
●第四階段 2011年品牌效應擴大,市值估計超過台幣85億元
獲私募基金入股,計畫在紐約掛牌上市
在電視及網路推出動畫Angry Birds Animation
與電影「里約大冒險」搭配推出遊戲
推出周邊商品玩偶、鑰匙圈、T恤、積木
全球20大熱門下載App免費應用程式
排名 程式名稱 種類
1 The Daily
每日郵報 新聞
2 Angry Birds HD
憤怒鳥(試玩版) 遊戲
3 Sand Slides
益智沙漏 遊戲
4 TinkerBox
工程盒子 遊戲
5 Friendly Facebook for iPad
臉書iPad版 社交
6 Pac-Man Battle Royale
小精靈大戰 遊戲
7 iBooks
電子書櫃 電子書
8 Holes and Balls
彈球入洞 遊戲
9 Angry Birds Seasons
憤怒鳥聖誕節試玩版 遊戲
10 Coin Dozer for iPad
金幣推土機 遊戲
付費應用程式
排名 程式名稱 種類 價錢
(美元)
1 Angry Birds HD
憤怒鳥高畫質版 遊戲 4.99
2 Penultimate
隨手筆記本 文書
處理 0.99
3 Pages 電子書頁 文書
處理 9.99
4 Angry Birds Seasons
憤怒鳥聖誕節版 遊戲 1.99
5 Cut the Rope HD
切繩子 遊戲 1.99
6 Weather HD
天氣預報 生活 0.99
7 Fruit Ninja HD
水果忍者 遊戲 2.99
8 World of Goo HD
咕球世界 遊戲 0.99
9 Pirates vs Ninjas vs Zombies vs Pandas PNZP大亂鬥 遊戲 0.99
10 Keynote
簡報大師 文書
處理 9.99
資料來源:Distimo,截至今年2月 整理.楊卓翰
短短5年,App營收將成長41倍
從無到有,App下載次數快速累積,據Gartner預估,今年全球App下載次數將高達177億次,創造營收達151億美元。
2009年
初期由iPhone帶起的App下載風潮,尚未席捲全球
2010年
App爆發成長起飛年,「憤怒鳥」暴紅是最佳典範
2011年
全球品牌廠重新正視App力量,著手開發App
2012年
平板電腦各家爭鳴,Android平板的App市集急起直追
2014年
根據預估,五年內全球App營收成長將達41倍
資料來源:Gartner
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