美國地震學會（SSA）於14日舉辦年度會議，當中有來自美國地質調查局（U.S. Geological Survey）的科學家表示，自1900年後，我們正經歷第二次的「巨震時代」，此說在學界引起相當大的爭議。多數的科學家認為，巨震接連而三發生純屬偶然，我們目前擁有的數據不足以證明有所謂「巨震時代」的存在。
2004年，蘇門答臘發生規模9.1的巨震，隔年緊接發生一個規模8.6的地震，智利則在2010年發生規模8.8的地震，日本則在今年3月11日發生9.0的強震；也就是說，在過去的7年間，已出現4個超過規模8.6的大地震，而距離上次出現如此頻繁的大地震已有將近50年。
美國地質調查局的布菲（Charles Bufe）以及柏金斯（David Perkins）表示，蘇門答臘、智利以及日本接連出現的大地震絕非尋常；事實上早在2005年，他們就曾在論文中提及1952年至1964年間所密集出現的巨震－從俄羅斯規模9.0的地震開始，最後由阿拉斯加規模9.2的地震結束，中間還有個史上最大的9.5智利地震。
科學家自1900年開始記錄全球的地震活動，而1952年發生在俄羅斯的9.0地震是有紀錄以來，規模首度破9的地震，布菲與柏金斯認為，當年那場地震開啟了接下來幾年的「巨震時代」，而2004年蘇門答臘的9.1地震，則開啟了第二次的「巨震時代」。
布菲認為，這兩次的巨震時代「純屬巧合」的機率不到2％，而他推斷，在這次的巨震時代，接下來的6年間出現規模9的地震機率為63％，比起「非巨震時代」的24％，他認為世界各地的人們要多加防範另一個巨震的來臨。
不過這個說法引起學界相當大的爭議，同樣來自美國地質調查局的麥可（Andrew Michael）表示，「巨震時代」的計算原理只著重於大地震，若是加入其他大大小小的地震，就會發現地震的出現並無規律性，純屬偶然。
麥可做出另一項研究，調查在巨震之後，出現其他地震的頻率是否會增加，他發現，若將時間拉長以及規模放大計算，並無所謂的巨震時代。另一位地質學家奧斯特（Richard Aster）同意此說，表示布菲所使用的數據過於狹隘，因為從1900年起，超過規模7的地震有1700個，超過規模8的則有70個，不過超過規模9的只有5個。
不過奧斯特的研究發現，在過去的20年間，規模超過7.5的地震的確有增加的趨勢，不過他們認為，這樣的趨勢只是自然的波動，不宜與所謂的「巨震時代」做聯想。
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